Auch bei Hunden und Katzen kann potenziell eine jede Körperzelle (aus allen Geweben) tumorös entarten. Eine Neoplasie ist nicht gleichbedeutend mit Krebs. Letzterer beinhaltet Bösartigkeit, d.h. unkontrolliertes, zerstörerisches Wachstum, das in letzter Instanz den “Wirt”, also den lebenden Organismus tötet. Jeder Tumor kann potenziell gut- oder bösartig sein. Schwellungen anderer Ursache wie z.B. Zysten, Blutergüsse usw. können auf den ersten Eindruck wie ein Tumor erscheinen.
Wichtig daher: jeder ertastete Knoten, jede Schwellung und jede Umfangsvermehrung sollte tierärztlich untersucht werden. Der Tierarzt wird entscheiden, welche Diagnostik sinnvoll ist. In einigen Fällen ist es möglich, mittels Feinnadelbiopsie (=>) und anschließender zytologischer Untersuchungen (=>), ohne eine Betäubung des Patienten etwas Material zu gewinnen und untersuchen und somit einen Hinweis auf die Natur der Schwellung/ des Knotens zu gewinnen und über weitere Maßnahmen zu entscheiden. So können beispielsweise bestimmte Tumore als gutartig eingestuft werden, andere als bösartig erkannt und somit schnellstmöglich eine Exzision (Entfernung) der Wucherung in die Wege geleitet werden.